最近，妈妈群里有个问题很有意思，有一个妈妈问，孩子老是咬指甲该怎么办？
这个问题引起了很多妈妈的共鸣，说她们的孩子从来不用指甲刀，光用嘴就能把十个手指甲咬得干干净净，有时甚至啃到渗血，惨不忍睹。群里的妈妈们还把这种行为分了几个段位：青铜段位的孩子只是把指甲咬下来，到了钻石段位咬下来还吃下去，咬指甲的王者就是连脚趾甲都不放过。
作为儿科医生，今天我们就来探讨一下这个问题。
这种行为在我们医学上称之为“咬甲癖”，确实很常见。在美国，7-10岁的儿童当中，有30%的孩子咬指甲。我国的一些统计数据也将近20%左右。
咬指甲有什么危害？
有人可能会说，咬指甲不就是不卫生嘛，孩子慢慢长大了自然就好了。
但其实咬指甲的危害并不仅限于此。不卫生，那是肯定的，指甲缝中有很多病毒、细菌，吃进去会引发各种疾病；除此之外，反复啃咬会引发甲沟炎；长期如此还会导致甲床变短，影响手部美观；如果您的孩子超过5岁还改不过来，还会影响牙齿的生长排列。奇怪的手指和不齐的牙齿还会引来同学的嘲笑，影响孩子的心理健康。
为什么有那么多孩子乐此不疲？
其实国内外研究早已证实，心理因素是引发孩子咬指甲的重要原因，当孩子处在紧张、孤独、恐惧、焦虑等状态时就会出现咬指甲、扯头发、撞头等重复性行为。怪不得在妈妈群里，有的妈妈说她的孩子上学期间经常咬指甲，一到寒暑假就自动缓解了；有的妈妈说她们家大宝高三毕业以后，就再也没有咬指甲。
孩子咬指甲要不要管？该怎么管？
其实，孩子从出生到18个月处于口欲期，吮吸或者啃咬手指是正常现象，如果3岁以上还咬的话那就要找找引发孩子心理问题的原因了，然后再想办法疏解孩子的情绪压力。比如一次深入、坦诚的交流，可以缓解孩子的紧张，比如更多用心的陪伴，可以缓解孩子的孤独，比如，不要再强迫孩子钢琴考级了，也不要大声训斥他，孩子就不会再那么恐惧了。还有，要降低对孩子的预期，孩子压力小了也就不那么焦虑了。
一些小技巧
当然我们都很清楚，与孩子有效的沟通并没有想象中那么简单，不要着急，我这里还有一些小技巧教给您。
①把指甲保护起来，让孩子“咬不到”；
②女孩子可以用一些安全的指甲油，让她们“不舍得咬”；
③还可以用一些夸夸大法，比如“宝贝你今天居然只咬了2次手指，进步很大啊”。或者尝试奖励机制。群里有个妈妈对儿子说，如果你能忍住不咬指甲，用十个剪下来的手指甲可以换1个变形金刚，后来孩子真的再也没有咬指甲。
最后，我想说，孩子习惯的养成绝非一朝一夕，背后可能有很多生理、心理上的复杂原因。我们期待孩子改掉某个行为时，一定不要着急，多给他一些时间、耐心和陪伴，少一些批评和苛责。
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